Kuşların Pici takımına bağlı bir kuş familyası, 350 ye yakın cinsi vardır. Vücutları uzunca, piramit şeklinde bulunan gagaları düz ve kuvvetlidir.
Dilleri uzun ve incedir, ağızlarından dışarıya çıkabilir. Kısa ve kuvvetli olan ayakları ile ağaç gövdelerine, tutunurlar ve ağaç gövdelerindeki kurtları yemekle beslenirler.

Gövdesi siyah kül rengi, sari, yeşil tüylerle kaplıdır. Başında kırmızı, beyaz benekler bulunur. Ağaçkakanların,, ağaçları oymak, meyveleri yemek gibi zararları varsa da, kabuk altlarındaki böcekleri ve kurtları yemek suretiyle ağaçları ölüm. den kurtardıkları için faydaları daha çoktur.

Memleketimizde yaşayan başlıcaları; şunlardır: Yeşil ağaçkakanlar, gri ağaçkakanlar, orta ve küçük alaca ağaçkakanlar, siyah ağaçkakanlar.